或许是因为好事注定多磨吧，就当高顺和郭嘉轮流上阵，好不容易费尽口舌劝服郭萃，定下成亲日期的时候，天下又发生了巨大的变故。
长安那边，李傕和郭汜二人起了内讧！
不论李傕还是郭汜，这二人都是狼子野心之辈。昔日董卓在时，他们慑于其威，还能恭恭顺顺地为董胖子卖命。可如今董卓早已死去多时，他们便都自以为老大，谁也不愿服谁。现在他们一个为大司马，一个为车骑将军，所身负的都是权盖一方的职位，又同处于长安城中把持着少年皇帝，如果说短时间内还有掩盖矛盾的可能，可一旦加以时日，双方决不可能一直平安无事地相处下去。
虽然已有不合，但在一开始的时候，两人之间也很有默契，从未将彼此的矛盾摆上过台面。然而樊稠被李傕突然杀害一事，则成为二人彻底反目的导火索。
李傕、郭汜、樊稠、张济同为董卓麾下宿将，董卓遇害之后，四人各提本部兵马入洛阳为其报仇。等到王允被诛、吕布外逃之后，朝廷再无任何反抗之力，彻底被这四人所控制。四人之中，李傕、郭汜二人地位较高，但樊稠和张济相比于李、郭二人，其地位也只是略低一筹罢了。
李傕等人控制汉帝之后，马腾、韩遂或是因为对他们的行为感到忿然，或是出于想趁乱分一杯羹、多揩一点好处的目的，总之他们挥兵数万，攻向了长安。经过连日鏖战之后，马腾、韩遂军不敌李傕等军，溃败而逃。李傕命樊稠追击，却不料樊稠只是带了少数兵马佯追，随便赶了几里后很快就领军回到了长安。对樊稠这种敷衍的态度，李傕大为恼火，在诸将议事的时候公然命刀斧手将樊稠于议事厅内砍杀。
樊稠之死，不可避免地引起了轩然大波。次日李傕宴请郭汜，有了樊稠的前车之鉴，郭汜哪有这个胆子再敢去赴宴，说不定这就是李傕设下的是鸿门宴，准备把自己在宴席之上做了。有了这种想法，郭汜不仅没有去赴宴，反而集结人马，决定先下手为强，除去李傕。而李傕在得知消息后，自是勃然大怒，他不但聚集兵马，欲与郭汜一决死战，甚至还将皇帝、皇后及一干宫嫔统统地掠入军营之中。而郭汜见状，仿佛丝毫不甘落于李傕之后一般，把长安城内的公卿百官们一股脑地劫掠到自己的军营里。
双方在长安城外对峙许久时分，迟迟分不出胜负。之后两军在张济的调解下议和，领天子回长安。回城途中，董承、杨奉等人趁李、郭战罢，守备松弛之机，领千余人于乱军之中抢走汉帝，向安邑逃亡。
李傕、郭汜自然大怒，率大军直追而下。
董承等人兵少，自然远不是李、郭两军的对手，当下听从太尉杨彪的建议，请皇帝下诏，召兖州曹孟德大军前来匡扶汉室。
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而如今，得到天子诏令的曹操正与其手下众文武聚在一起，共同商议长安兵乱，汉帝出逃一事。
“当今天下不幸，皇室衰微，奸佞横行。李郭恶贼，竟敢于都城交兵，令圣上蒙难于朝堂之中，实属罪无可赦！”曹操跪坐于上首，一副痛心疾首的模样，面带悲戚地说道，“现下圣上令我率兵讨贼，匡扶皇室，还天下以正道，诸位可有何高见？”
“昔晋文公迎周襄王，各地诸侯无不服从。汉高祖为义帝发丧，而天下英雄悉数归心。今天子蒙尘，主公正应于此危难之时首倡义兵，奉天子以令不臣，如此曹公即众望之所归矣，此乃不世之略也。此时若不早图，如有他人率先领军营救天子，则悔之晚矣！”最先开口的是荀彧，在曹操帐下诸谋士之中，荀彧无疑是最对汉室忠心的那一个。在这个乱世之中，不少有识的能人智者都能看出汉室已是大厦之将倾，没有任何挽救的可能了。以荀彧的眼力，他不可能没有认识到这一点，但他偏偏不愿放弃，就是要矢志不渝地致力于光复汉室的理想。可以说，他投奔到曹操帐下，就是希望曹操能扶起这座迟早要倒塌的危楼。而如今大好时机已然摆在眼前，只要挥兵西向，消灭李、郭二贼，在曹操的扶助下，汉室说不定真会等到再度中兴的那一天，荀彧怎么会不抓住机会，当下自是竭力劝说曹操起兵勤王。
“可是，我才刚刚把吕布赶出兖州，如今兖州境内还不是很稳定，万一我率军外出，又有其他诸侯趁此时机领兵犯我兖州，那该如何是好？”可以看得出，曹操对于讨伐李傕、郭汜还是有着很大兴趣的。现在他还不是日后那个位高职重的权臣，汉室在他的心中仍旧颇有分量，对于李、郭二人一个劫掠皇帝、一个劫掠公卿们的做法，曹操自然是感到怒不可遏。只不过，上一次吕布趁自己不在偷袭兖州的教训实在是太深刻了，而此次如果出兵，所要面对的可是李、郭二人手下的十余万兵马，难度比上一次征徐州还要大上一些，要是又有谁整天没事惦记着自己的老家，趁自己率军外出的时候在后方这么鼓捣一下，这滋味可颇不好受啊。
“主公尽可放心。”这次开口的是郭嘉，只见他侃侃而谈道，“上次徐州之征，只不过是诸侯之间的私斗。而此回主公若决定出兵讨伐李、郭二贼，则是奉天子诏前去勤王，如果有谁胆敢趁此时觊觎兖州，则可视其为忤天子诏，助李、郭等贼为恶，为大逆不道之贼是也！届时主公若得以扶助天子，则可以天子之名诏令天下忠义之士，群起而讨之也！”
曹操眼中精光一闪，郭嘉的这番分析合情合理，细致入微，最重要的是说到了点子上，将自己的后顾之忧尽数排解。
“奉孝之言甚善，我意已决，起精兵五万，讨贼勤王！”