貂蝉其人性格如何，刘备不甚了解，但对于其事迹经历，刘备还是比较清楚的。
貂蝉，王允养女，经王允授意，被其同时许与董卓、吕布二人，以此离间二人之间的关系，最终成功挑动吕布杀死董卓。而董卓死后，貂蝉自然而然地就成为了吕布的侍妾。
吕布战死，貂蝉和其他吕布家属一样，被送入许昌。
而如今，刘备听得陈宫竟然让自己去向曹操求纳貂蝉，又如何不会为此而感到震惊？
“主公与曹贼势不两立，迟早要和对方都个你死我活。但就现在而言，主公势弱而曹贼势强，于此时和曹贼对抗，殊不智也。为了汉室江山，主公现在只能隐忍。”刘备的惊讶表现在陈宫的预计之内，只听他对其详细解释道，“然而主公日前被陛下认为皇叔，最近又和董承、伏完等汉室重臣走得极近，定然已让曹贼心生不悦。而许田围猎之事，原本就是曹操测试众臣的手段，目的就是为了看清哪些人是站在他这一边的，又有哪些人是站在陛下这一边的。”
“主公原本就心属汉室，这点曹操也早就清楚，因此试探与否，对于主公而言本就无所谓。不过曹贼在许田表现得甚为嚣张，甚至连天子都不放在眼里，以至于关、张两位将军险些做出不智之举。虽然两位将军最终无奈罢手，然而却已令得曹贼对主公更为不满。我料曹贼原本对主公是以提防为主，但经许田一事，恐怕就要将主公除之而后快了。”
“虽说现今忠于汉帝的臣子仍然不少，但拿主公开刀，却是最能起到杀鸡儆猴之作用的。伏完、董承等人身为当今天子岳丈，即使是曹贼，在没有确凿的理由之前，也不会轻动他们二人。孔融、杨彪名望太隆，杀之影响太大，对曹贼并无好处。而其余如种辑等人官位又不够，即使杀了也起不了太大的震慑作用。而主公拥左将军之职，又有皇叔之尊，可偏偏手无实权。主公虽有名望，但名望还没大到足以让曹操有所顾虑的程度。曹贼若想对付主公，虽然在明面上可能会遭遇一些麻烦，但若真动起手来却是没什么困难可言。而其若真将主公铲除，也算是一件震惊朝野的大事，足以起到威慑群臣的作用。”
刘备听到此处，背上已被冷汗浸透。他原本认为自己被汉帝认作皇叔之后，地位水涨船高，量曹操也不敢奈自己何。可此时经陈宫这么一分析，才知道自己和曹操之间的差距仍是如此遥远。而且听陈宫的意思，杀死自己，似乎是曹操震慑朝臣的最好选择。
归根到底还是实力的差距啊，只要有兵有地盘，自己才会有与曹操一较高低的资本。
“主公要想有所作为，此时就必须能忍得一时之辱。只有暂时先向曹贼表达出善意，让其接受主公，才能谋图后事。”陈宫继续对刘备进言道，“可曹操心性多疑，他对主公印象已成，断不会轻易有所改变。主公若无故献殷勤，只会进一步加深其对主公的警戒罢了。想要曹贼放下对主公的防备，只有行非常之事，如此才有可能获得成功。”
“主公向曹操提出请求，希望纳貂蝉为侍妾，那样做有两点好处。其一，在曹操将貂蝉赏赐给主公后，主公再去向曹操献好，曹操便不会太过疑虑。届时在曹贼看来，他是施恩于主公在先，主公感恩意图回报之，这是很正常的事。其二，即使曹操仍心怀疑虑，但对主公却不会再像之前那么重视。貂蝉乃吕布遗孀，主公求纳之，可谓因美色而误声名。若像曹贼那般大势已成，纳貂蝉倒也无妨，可主公如今无权无势，空有一个皇叔的虚名，此时求纳貂蝉，此非图大谋者所为之事。如此一来，曹贼便会将主公误认为是胸无大志、喜好美色之人，主公在曹贼眼中的地位也会随之下降不少。只要曹贼对主公不再特别注重，主公在接下来的日子里韬光养晦，那么便不会有性命之虞。先放松曹贼警惕，然后再寻找时机，图大事则可期也。”
陈宫絮絮叨叨说了好长一段，不过刘备对其意图也已是了解得一清二楚。
陈公台，果然是智谋之士也。此时，刘备不禁对自己能得到陈宫感到十分庆幸了。如果仅靠简雍等人，断然无法为自己做出这般周到的谋划。
“可先生刚才也说了，像曹贼那种人，想要纳貂蝉就不会有那么许多麻烦。曹贼本就是急色之徒，说不定早就对貂蝉垂涎三尺了，万一他不肯将貂蝉许与大哥，那又怎办！”正当刘备为得到陈宫而感到庆幸之时，张飞的大嗓门突然响起。
“……只要主公向曹贼请求，他一定会答应的。”面对张飞的疑问，陈宫并没有说出个所以然来，只是如此答道，“曹操虽然可恶，但他并不是董卓……”
“先生方才所言，先放松曹贼警惕，再俟时机图谋大业……然而这时机，真的可以等到么？随着时日的迁移，只怕那曹贼的实力只会日益巩固啊。”此次是关羽开口提出了自己心中的疑问。
“时机在北方……北方还有袁绍这个大变故，他不会坐视曹贼日益变强。曹操和袁绍争雄之时，便是我等趁机崛起的机会。”
“可是，大哥最重声名，日后若有机会图得霸业，声名有损的话恐也有所不便啊……”关羽虽然为人狂傲，但对于弱者，他并不会吝惜自己的怜悯。对于貂蝉这个牺牲自己为大汉朝除去国贼董卓的女子，关羽还是十分可怜她的。因此对陈宫提议刘备将貂蝉纳为侍妾一事，他始终有些不能介怀。
“声名有损，可以再培养。性命没了，可就一切都完了。”陈宫再聪明，也不可能猜尽他人心思，此时他只道关羽担心刘备名声，于是继续耐心解释道，“再者说，主公求纳貂蝉，所落得的不过是一个好色的污名罢了。日后占据州郡，只要勤政爱民，广施仁义，这些许污点很快就会被人遗忘在脑后，不足挂齿。”
“公台所言甚是，我会寻找机会，向曹操提出求纳貂蝉一事。”刘备乃是个有决断的人，稍作考虑之后，便作出了决定。关羽虽然同情貂蝉，但他始终是以刘备马首是瞻的，此时见到大哥决议已定，便也不再多言。