五月末，夏暑未消，宁颂抱着西瓜坐在廊下看着队士操练。
因几位总旗多在忙，不忙的几人如宁颂也在养伤，故而队士操练全靠自觉，宁颂闲着无聊，便坐在廊下看着他们，算是打发时间。
可就在一炷香前，尹叁腾与文鸿盛齐齐走出屋子，二人称兄道弟勾肩搭背，文鸿盛道：“叁腾兄，操练队士的活便交给你了，听闻叁腾兄乃隐谷子之徒，剑法飘逸灵巧。”
隐谷子。
这三个字一出，宁颂明显看到尹叁腾的表情微微变了一刹，稍纵即逝的瞬间，他便又成了一派的和然，甚至还迎上了宁颂探究的目光，表情依然如方才般闲散。
宁颂啃了一口西瓜，接着听墙角。
文鸿盛显然没顾得上这些，继续道：“且我们几人实在是抽不开身——”
“抽不开身？”尹叁腾重复一遍。
“是了，简良一死，这瑞州乱局又无人可解，朝中几个重臣争执半天，依圣人的意思是今年科考前三甲中选出一人，可推诿了几日，你猜这人选最后落到谁身上了？”
文鸿盛向来是个大嘴巴，他一向喜欢卖关子，但往往只能等一会，若是那人猜不出他想说什么，文鸿盛便会自己说出来。
可尹叁腾显然还是不了解他，站在原地真的细细思索起来。
宁颂吐了一口西瓜籽，许是声响大了些，文鸿盛转头便看见了她，立马雀跃招招手，遂扯着还在深思的尹叁腾来了廊下。
“呦，这瓜甜吗？”
宁颂白了他一眼，将西瓜掰成了三份，分了两份给尹叁腾和文鸿盛。
接过西瓜，这文鸿盛神秘兮兮看着宁颂，自然也是要她猜的意思，可朝中局势复杂得很，宁颂一向对科考之事不多关注，现在就连前三甲姓什么都不清楚。
尹叁腾倒是兀自一笑：“榜眼裴习吧。”
文鸿盛张大了嘴巴：“奇也怪也，你这安居镇安府内，消息竟然如此灵通？可让你说中了！”
“倒是不难猜，”尹叁腾抬头，他说话时带着西瓜的甜味，“前三甲几人皆进翰林院任职，虽官职都不高，但另外两位家中富庶，已各自傍上了靠山准备安心升官，只有这榜眼裴习——”
“恪守本心，不肯贿赂旁人，为自己某个好前程。”
那状元与探花皆有靠山相护，自然不会去瑞州这种兵荒马乱的地方，如此算来，也只有榜眼裴习无靠山可依，最好拿捏。
文鸿盛表情一变，忙道：“你怎的讲这么直白出来？这是你我私下的玩笑话，出了镇安府休要去说。”
尹叁腾面色凛然：“结党营私，收受贿赂，恃强凌弱，欺压正义之士——只是可怜了裴习，十年寒窗，美梦尚未入，便要醒了。”
瑞州那等地方，哪是一个涉世未深的读书人能镇得住的。
饶是懵懂如宁颂，此时也明白了大概。