里长望了眼荆廷州，见荆廷州神情淡泊，连忙应声使了家丁去收粮，自己举着一壶茶招待，却不料荆廷州起身走向厅外，踩在了入户的地垫上，目测着家丁办事。
家丁吓得冒了身冷汗，慌慌失失的接过农户的粮。
如此反常倒让荆廷州心中有疑，他拿过家丁的册簿，对着面前的农户，对问：“陈满，年岁二十有八，家中十一口人，除去垂髫两人，今年需交官粮九口人，合为十八斗米，是否属实。”
农户欲摇头，家丁忽然咳了一声，农户连忙改成点头：“属实。”
“且慢。”童绾指了指家丁脚边的粮，质问：“官粮上缴可大可小，我怎不见家丁斗量是否属实，还是你不敢量。”
从入门她就留意农户扛着的粮袋，又何止区区十八斗。
咚的一声，家丁腿软得跪住了，哭哭啼啼：“我什么都不知道。”
“究竟是怎么回事。”荆廷州记了个冷眼投向里长，里长冲到他身边欲张口，被雷逸一把拦下。
“陈满，如实交代，你上缴了多少官粮。”荆廷州放声问话，无形的压抑感让一旁的里长近乎吓晕。
名叫陈满的农户咬牙切齿，泪眼花花，连忙接着荆廷州的话，说：“四十五斗。”
“什么？”雷逸听此言，瞠目结舌。
里长伸手想荆廷州求饶，荆廷州立于原地，手挽着华袖甩向身后腰间，以审问的冷语逼向里长：“前年明华律例已修，官粮缴纳已从原来四斗米将至三斗米，陛下更是念及广元县贫瘠多灾减去了一斗，你却让农户人均缴纳五斗，累及民生，违抗旨意，其心可诛。”
他翻起粮册对给里长看：“交给户部的官粮账目公然造假，哪来的歪心邪意，反了是吧，若我上交朝廷，你将被押到京城送审，到时，已不是人头不保，而是九族可诛。”
又是一声咚，里长跪下求饶：“王爷听奴才解释。”
里长终究是好对付的，荆廷州冷眼相待，良久，发声：“将账目交出来。”
他要的实账，并非虚账。
自知是一个自保的机会，里长找出了实账供荆廷州翻阅，又狼狈的全盘托出：“知县大人要每人缴纳的粮里分出一斗，县丞大人也是如此，奴才没办法，只能让他们交来。”
“还有一斗呢。”童绾目不斜视，盯得里长心发慌，不得不说：“是...是奴才吞了去。”
从中渔利，为图是利，世风日下，童绾叹了叹气，难怪这西郊成了死地方。
“私吞的官粮悉数归还农户，我尚可向户部上书保你九族。”荆廷州不能把他送到官府，这广元县的官府，已经烂到根里了。
“谢殿下恩典。”里长老泪纵横，磕着头谢恩。
从别人手里抢来的东西，终究会吐得干干净净。
从里长府上离开，地面起风沙了，漫天黄尘，荆廷州见童绾有几声咳，为她带上菱绸面纱挡尘，将绸带勾在耳后。
三人身后，有几个身影鬼鬼祟祟跟在身后，像群小猫似的。