二月初六，大早上，豪华少见的麒麟船停在了秀州港。秀州港是大衡几个重要的海港之一，当年璿皇自东海来大衡，便是在这泉州港上岸登陆的。
秀州港的繁华见周边的屋瓴瓦舍便可知。一列列一排排，皆是江南常见的黑瓦白墙，少有木屋棚户。
在秀州港，乔氏商号有一个码头，专门经营海外生意。桓列与乔言拜别谢斐后，便失去了那处。
“遇袭一事到底是与失踪案有关，还是另有隐情，目前还未可知，我们回城之后，还是得小心行事。”桓列低头看着乔言，意有所指道。
乔言抿着唇，思索着桓列所言，她前些日子只往失踪案上想了，这两日她再回想，便想到，除了与失踪案有关，这秀州城内，还有些人是容不下她的。
“我知晓的。”乔言应声说道。
桓列见她应下，神色缓和。
二人走进一家门面装潢低调朴实的铺子，上边牌匾上几个古朴劲道的大字，是乔氏商号的铺子。铺子中的伙计显然是认识桓列和乔言的，见到二人，皆是喜出望外。
“掌柜！”小伙计冲着里屋叫道，“掌柜的！快看谁回来啦！”
另外几个伙计擦拭了堂中的椅子，招呼着二人坐下，又从里屋拿了茶水。
桓列泰然自若地带着乔言坐下，乔氏一族觊觎着乔老爷白手起家打拼出来的乔氏商号，恐怕在他与乔言失踪的这几日，他们应当想方设法想要将其占为己有。
只是，乔氏商号的各个掌柜都是乔老爷生前留下的可信之人，又是他亲自掌眼过的，可不是乔家那几个能拿捏的。
码头的杨掌柜从里屋出来，看到平安无虞的二人，终是松了一口气。
“公子和大小姐总算回来了！”杨掌柜没有多问，只欣喜于两人的归来。
桓列颔了颔首，只问道：“这几日，商号的生意可有何问题？”
杨掌柜道：“商号各项经营照常，只是这两日，乔家那几位一直在找我们几个掌柜，不知意欲何为。”
当日一时寻不到乔言和桓列的踪迹，杨掌柜和其他几个掌柜便商议，一切经营照旧，若有什么问题，几人先商议着解决，若解决不了便先放着，等到桓列或是乔言回来再做决定。
他们都没底，这二人到底还能不能回来。可即便如此，杨掌柜他们也不会放任乔家那几个掺和到商号的生意当中，一则因为乔老爷生前有言，他百年之后，乔氏商号的“乔”是乔言的“乔”；二便是因为，桓列这少年，虽未及弱冠，却手段了得。
他看着虽文文弱弱，像个读书人，但各个掌柜都清楚，那些背叛了商号的人，虽然看着都安全离开了，但下场却都耐人寻味。
乔言闻言，并未感到有什么意外。她早早便知道了乔家那些人的贪心，她阿爹在世之时，对他们曾多有忍让，可是他们偏偏得寸进尺，差点害了她。自那之后，她阿爹便再也没有理会过乔家那帮人。
桓列微微一笑，杏眸之中带着嘲讽之意，乔家那些人便像是粪坑里的苍蝇，占了让人觉得恶心。他此前想借着他们令乔言能嫁给他，但此次乔言遇袭，虽不知与他们有没有关系，但他们时不时出来到人胃口，着实令人不喜。
杨掌柜踟躇片刻，一时间，不知到底该不该将这件事儿。
桓列见杨掌柜欲言又止的神情，呡了口茶。
“杨掌柜还有什么要说的吗？”他淡淡问道。