沈括心不甘情不愿。
虽然他被招来时，已经听到了一点消息，知道李肃之的表现不能让太上皇后和两府满意，找自己去是为了替换不适任的李肃之来指挥灭火。
但朝廷给他的并不是专责灭火的临时差遣，而是直接要让他取代李肃之的开封府知府之位。
沈括对此并不情愿。
翰林学士与权知开封府与两府的距离是相当的，而清贵之处，则远远过之。平日只要向天子负责，再写一写诏命制诰，就没什么事了。不像开封府，事务繁芜，千头万绪，要一天忙到晚。但做事都是无功有过，总会有人抱怨。开国以来，赵氏之外开封知府，几乎没有一个是任满三年，然后离开这个位置。
但这是太上皇后和宰辅们共同的要求。
沈括怎么敢拒绝？
韩冈也没有帮沈括逃掉这份苦差事，他也很期盼沈括能尽快将这场火灾给压下去。
如有可能尽快熄灭大火，若是难以做到，也要设法让火势不能蔓延。
现如今，还在京中的重臣中，能够立刻担任开封府知府，且有过一定军事经验的，沈括是第一人。而且以沈括与他韩冈的关系，调动厚生司中的医疗资源也很容易。
而且两府宰执不能轻动，如果沈括还不行的话，在京百官之中，还能拿得出手的就是他韩冈了。
就韩冈本心而言，他也并不想成为字面意义上的救火队员。他对救火完全没有经验，真正指挥起来，并不会比沈括更合适。而且真要轮到他上场，局势败坏到什么样的地步就可想而知。韩冈是决不愿看到那样的场面。
沈括低着头，沉默不语。
太上皇后，两府宰执，以及算得上是恩主的韩冈，都要他接任开封府，他纵然不甘心，也不敢直接拒绝。
片刻之后，他抬头向向皇后道：“请殿下给臣以全权，为防火势蔓延，不得已时就必须拆屋拒火，清除火场周边屋舍。但开封城东，军民数万户，一旦拆屋，必惊动十数万百姓。此事不得殿下应允，臣不敢擅专。”
“这当然可以。”向皇后十分果决，“拆屋拒火之事，沈卿可全权处分，宜春苑、玉津园都随你拆，只要不能让火势扩大就行。”
停了一下，向皇后又道：“莫说宜春苑、玉津园，就是金明池、琼林苑都能拆。此等游玩之地，拆了也不可惜。若有人敢于阻碍，以纵火论。其中官宦，可追夺告身。”
真要拆到城南南薰门外的玉津园、城西景耀门外的宜春苑，开封城早保不住了。而金明池和琼林苑也都在城西。但向皇后有这份心就够了。城东没有皇家园林，但官府和私家的园林、酒楼还是有不少处，无一不是背景深厚。而且城东多仓库，在其背后，也是多少显贵的身影。
只有拿到了向皇后给的尚方宝剑，沈括才能无所顾忌的去拆这些宗亲国戚、勋贵豪门的产业。
“得太上皇后应允，臣便无后顾之忧了。火情紧急，臣不敢多耽搁，这就去与李肃之交接。”
沈括行了礼后，就立刻起身，告辞出门。跨过殿门的果断，仿佛变了一个人一样。
韩冈目送沈括离开，心中为他默默祈祷，祝他一切顺遂。
这一回事情办得好的话，京城上下都要念他的好，旧日犯下的那些过错，都能赎清了。通向两府的道路，再无障碍。
不过在第二座石炭场被引燃后，灭火的工作就一下难了许多。