肃杀的风吻过颈侧，寒铁抵住搏动的筋脉。
清辉堂内，主簿久陷于上座，宛若作古的壁画。堂外，拜着一片官吏，默不敢言。一时间只闻雨声怜怜，院外有禽鸟时断时续地哀啼，叫人心慌。
缪渝耽溺于贵胄的刁难。王行逸单撂下两字，后因筹办修禊而销声匿迹，害苦全衙的人奔波，至今寻碌无果。他隐隐察觉这是王家的阴谋，却又拿不出证据。鹤灾之严重，危及郡内平衡，他笃信贵胄不敢拿它作玩笑。唯一存在的可能，便是王行逸也知之甚少，假以新任太守之力，获取他想要的消息。
然，“周隐”究竟是何人，他理不出头绪。
案上狼藉，公书堆叠成山，清液洇开药粉与黑墨。缪渝懒懒伸手去够酒盏，被人用剑柄击打手背。
“几杯了？”
“管不着。”
“你是在寻死。”
“不都经历过么？怕什么。”
陆行之目光灼灼，半晌，勉强压下真正想说的话：“吾等皆需谨记，来此之目的。想寻死，那人岂会轻易应允。”
“吾自有分寸。”他微微眯眼，举杯洒然饮尽，“再贪这最后一杯。”
琼浆入喉，沸腾了血液。缪渝忽觉精神清明，霎时脑中迸出星火，眸中流溢兴奋的神色：“吩咐下去，即刻彻查亡故而名‘周隐’者，愈快愈好！”
“有眉目了？”
“呵，王行逸的‘寻’，当真只是字面意思。”
“汝之意，是指有周隐者假死以藏身份，于郡内讨生活。”陆行之立刻抽出相关卷宗，“如此，已逝者有三，曾居临沅，汉寿，平南……”
“平南？”
男人将册递去，缪渝扫视后蹙眉：“我郡十县，可有谓平南？”
陆行之只觉得这名字耳熟，似是听闻族中祖辈提及，奈何往事遥远而模糊，令他回忆不能。
“此人有问题！得快些向戈之禀报——”缪渝察觉到异样，“等等，吾今日，似乎还未见过戈之！”
众人始觉太守整日都未现身，慌忙四处寻找。奈何快将整个府衙掀翻，一人半影都未寻得，霎时衙内人心惶惶。
陆行之秉持理智，寻来当值的小士卒逐一审问。面面相觑的士兵中，有新卒出列伏罪，一五一十地将太守消失的事禀告。顾不上惩戒失职的士兵，他奔向衙门口，细心勘查后发现地上似是多了两道棕褐色的轴线。
缪渝在侧作结：“看来，有人偷梁换柱，假扮车夫拐走了小太守。”
陆行之即刻分拨属下追踪今日所有车夫的行程。然而，缪渝冷不丁冒出诡谲的臆测：“如果，戈之是被带去平南县……”
“尔等何人，有何贵干？”